YouTube se ha visto envuelta en un nuevo problema de rendimiento que está afectando seriamente a su uso en ordenadores, sobre todo, aquellos limitados en potencia o memoria RAM. Google ha estado trabajando mucho en el código intentando encontrar la forma de que los bloqueadores de publicidad sean cada vez menos efectivos. Todo ello, junto a unos cambios recientes en la interfaz, ha dado lugar a que YouTube comience a funcionar tan mal, que termina colapsando.
Dependiendo del tipo de usuario, su equipo y navegador web, los usuarios reportan desde bloqueos y congelaciones de pantalla, hasta tirones en la reproducción por la saturación de uso de CPU. A ello se le suma picos de consumo de memoria RAM superiores a 7 GB con una sola pestaña de YouTube. El problema se habría detectado en distintos navegadores, incluyendo Firefox, Brave y Microsoft Edge. Esto apuntó rápidamente hacia un fallo en la propia interfaz de YouTube, que a un bug aislado de un navegador concreto.
Mozilla, gracias a su reporte de fallos, confirma que el problema está en YouTube y no en su navegador web
Y es que la investigación que más información ha aportado a este caso viene de Bugzilla. Este se trata del sistema público de seguimiento de errores de Mozilla. Allí se abrió un informe titulado “YouTube entra en un bucle en el que las imágenes tardan cada vez más en cargarse”, clasificado inicialmente como un problema de compatibilidad web. El informe indica que varios usuarios estaban viendo comportamientos similares y enlaza perfiles de rendimiento de Firefox para analizar qué estaba ocurriendo durante la reproducción en YouTube.
El origen técnico del fallo parece estar en el componente ytd-menu-renderer, la parte de la interfaz de YouTube situada bajo el reproductor donde aparecen botones como “me gusta”, “no me gusta”, compartir y otros controles. La lógica de este menú flexible intenta decidir si todos los botones caben en el ancho disponible. Si detecta que no hay espacio suficiente, oculta uno de ellos. El problema es que al ocultarlo cambia de nuevo el ancho disponible del contenedor, lo que hace que el código crea que vuelve a haber espacio para mostrarlo. Entonces lo restaura, vuelve a producirse desbordamiento, lo vuelve a ocultar, y el ciclo se repite.
Este bucle no es simplemente visual. En navegadores modernos, cada cambio de tamaño, posición o visibilidad de elementos obliga al motor de renderizado a recalcular el layout de la página, repintar elementos y actualizar estados internos. Si ese proceso se dispara de forma continua mediante requestAnimationFrame, el navegador entra en una especie de bucle de reflow. Uno de los comentarios técnicos de Bugzilla señala, además, que cada callback de requestAnimationFrame podía acabar programando dos nuevos callbacks para el siguiente ciclo, agravando el problema de forma acumulativa.
A medida que este bucle se repite en la interfaz de YouTube se usa más la CPU y se consume más memoria RAM
En la práctica, los usuarios afectados veían cómo la pestaña de YouTube se degradaba progresivamente. Primero aparecían tirones, después dejaban de responder los controles del reproductor, más tarde se congelaba la pestaña y, finalmente, el proceso podía seguir aumentando su consumo de memoria hasta forzar el cierre manual. En uno de los informes relacionados de Bugzilla, un usuario describe que la pestaña quedaba colgada, que el vídeo y el audio se detenían tras unos segundos, y que el consumo de memoria RAM seguía aumentando hasta provocar un agotamiento de memoria o hasta cerrar manualmente el proceso.
Otro informe asociado describe casos con usos excesivos de CPU, consumo de memoria RAM creciendo de forma constante y pestañas de YouTube que quedaban completamente bloqueadas. Un usuario llegó a probar Firefox estándar, Firefox Developer Edition, Waterfox e incluso Brave. Tras ello observó que el problema no se comportaba exactamente igual en todos los navegadores, lo que complicó inicialmente el diagnóstico. Aun así, la hipótesis que ganó fuerza fue la de un bug en la interfaz web de YouTube, no un fallo puro del motor de vídeo ni del códec utilizado por cada navegador web.
En el momento de la redacción, ni Google ni YouTube han confirmado públicamente la causa del problema. Sin embargo, el hilo de Bugzilla fue actualizado en la mañana de hoy una nota que afirma que YouTube había lanzado una mitigación y que el problema “ya no debería estar ocurriendo”, pasando el estado del bug a “RESUELTO SOLUCIONADO”. Por lo que si aún sufres el problema, deberás forzar la actualización de tu navegador web.
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